（原文发表于5月15日，作者为CBS体育的Brad Botkin，文章内容不代表译者观点）

去年十月，当森林狼将唐斯交易至尼克斯时，外界几乎清一色将其解读为削减开支的举措。而这支刚刚打进分区决赛的球队，可能因为用唐斯换来兰德尔而变得更强，这种可能性几乎无人讨论。

甚至，兰德尔与森林狼的适配性遭到了普遍质疑。兰德尔本就不被视为能带来胜利的球员，延续这种论调自然轻而易举。质疑者声称兰德尔会破坏森林狼顶级的防守体系，进攻端还会白白浪费很多球权。当爱德华兹突然开始场均出手十多次三分球时，他们又指责兰德尔破坏了场上空间。

一月份兰德尔状态低迷，二月份更是直接缺席了比赛，当时有报道称森林狼会在交易截止日前寻求送走他。当森林狼大半个赛季都在附加赛区挣扎时，那些曾经针对兰德尔的批评声似乎全都精准命中。

然而几个月后，森林狼重返西部决赛，兰德尔功不可没。今日的比赛中，兰德尔全场17投12中砍下27分，帮助森林狼五场淘汰了勇士，延续了其职业生涯至今最出色的季后赛表现，甚至很可能是他整个职业生涯最高光的时期。

必须明确的一点是，兰德尔始终是位优秀球员。诚然他存在缺陷，但绝对足够出色。在他加盟尼克斯前，尼克斯连续六年无缘季后赛，此前两个赛季分别只取得17胜和29胜，而正是兰德尔带领球队三次闯入季后赛。

效力尼克斯的三年巅峰期里，兰德尔场均贡献超过23分10篮板的数据，这还是在对手频繁包夹、防守者肆无忌惮收缩禁区的情况下取得的，毕竟佩顿、巴雷特和罗斯等非射手根本无法在外线构成威胁。

本质上，兰德尔当时作为尼克斯的头号选择承担了过重的任务。但来到森林狼，经过适应期后，兰德尔完美转型为更适合自己的二当家角色，并进化成季后赛大杀器。十场季后赛下来，兰德尔以超过51%的投篮命中率场均砍下23.9分。

和勇士的这轮系列赛，即便是追梦格林也对兰德尔束手无策。他的低位进攻展现出前所未有的沉稳，将防守者一个接一个顶到舒适位置后轻松得分。

兰德尔持续用左手终结进攻，无论是对抗上篮、打板投篮，还是突至惯用投篮点创造空间，都游刃有余。面对错位防守时，兰德尔或巧妙挤入投篮甜点区，或沉肩使出招牌后仰跳投。勇士毫无招架之力，然而这样的统治力并非始于本轮系列赛。首轮对阵湖人时，兰德尔就已展现过这套全面的进攻武器库。

至于投篮问题？今天的比赛兰德尔飚进4记三分，季后赛三分命中率已突破37%。比赛第二节的某个时刻，当兰德尔开始提前给勇士判死刑时，替补席上的库里只能难以置信地摇头。

重申一次，兰德尔一直以来都是优秀的得分手，如今凸显的正是其得分效率与进攻流畅性。如今他持球停顿必有缘由，或是捕捉错位机会，或是等待队友围绕其跑动拉开空间。他不仅能利用这些创造性空档得分，更频频送出助攻。

兰德尔始终被低估的传球能力，在季后赛中展现出惊人的决策速度。时而接球即传如烫手山芋，时而吸引包夹后精准找到射手，或耐心等待空切者摆脱防守。

对阵勇士的G2和G3，兰德尔一共砍下48分的同时还送出23次助攻；而系列赛G4和G5他更是狂轰60分，将进攻火力推向新高。

这完全是超级球星级别的表现，而可怕之处恰恰在于，兰德尔无需真正扮演这种角色。爱德华兹已扛起那面大旗，而森林狼正以火热状态静候雷霆与掘金的胜者，向队史首次总决赛之旅发起冲击。

若没有兰德尔，这一切都不可能发生。多年来他承受了无数批评，其中部分确实事出有因。尽管兰德尔把尼克斯带进季后赛，但始终未能达到球队对他期待的高度，尤其在季后赛中。如今在最适合的球队担任最恰当的角色，他正用季后赛的强势表现为自己正名，而那些欠他一句道歉的质疑者们，名单正与日俱增。

原文：Brad Botkin

编译：李太白